Ubicado en la costa norte, entre Guyana y la Guayana Francesa, el país se destaca por su enorme riqueza natural: más del 93% de su territorio está cubierto por selva, lo que lo convierte en una de las naciones con mayor cobertura forestal del mundo.
La historia colonial y los distintos procesos migratorios dieron forma a una sociedad profundamente multicultural. En Surinam conviven pueblos indígenas, comunidades afrodescendientes conocidas como maroons —descendientes de esclavos que escaparon de las plantaciones— y poblaciones de origen indio, chino, europeo y criollo.
Esa diversidad también se refleja en el idioma. Aunque el neerlandés es la única lengua oficial, en la vida cotidiana se hablan al menos 15 idiomas. El sranantongo funciona como lengua franca en ámbitos informales, junto con lenguas indígenas, criollos y variantes del hindi surinamés.
Tras la independencia, el país atravesó etapas de fuerte inestabilidad política, incluyendo un golpe de Estado en 1980 que derivó en gobiernos autoritarios y graves violaciones a los derechos humanos. Recién en la década de 1990 se logró restablecer el sistema democrático, con un proceso de reformas que permitió cierta estabilidad institucional.
En la actualidad, Surinam enfrenta el desafío de reducir la desigualdad social y regional. Mientras la capital, Paramaribo, concentra la mayor parte de los servicios y oportunidades, amplias zonas del interior —habitadas principalmente por comunidades indígenas y maroons— presentan mayores niveles de pobreza y dificultades de acceso a derechos básicos.
Con una economía basada en la explotación de recursos naturales como el oro y el petróleo, el país busca consolidar un modelo de desarrollo que combine crecimiento económico, inclusión social y preservación ambiental.
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